Hemos visto cómo los elefantes asiáticos entierran a sus bebés muertos
Los elefantes asiáticos rinden homenaje a sus crías muertas con un entierro especial: un comportamiento también presente en los elefantes africanos pero aún poco estudiado.
Los elefantes asiáticos practican ritos funerarios dedicados a sus crías muertas, entonando canciones fúnebres y enterrándolas boca abajo por razones aún misteriosas.
Un estudio publicado en la Journal of Threatened Taxa que informa sobre cinco incidentes diferentes de este tipo ocurridos en la región de Bengala entre 2022 y 2023, que implican manadas de adultos y juveniles muertos, pero nunca adultos muertos – por razones que probablemente puedas adivinar.
Entierro ritual
Hace tiempo que sabemos que los elefantes (los asiáticos, pero también los africanos) lloran a sus muertos: en 2016, por ejemplo, causó revuelo un vídeo de un grupo de elefantes africanos celebrando el fallecimiento de su matriarca.
El estudio de las autoridades indias, sin embargo, es el primero que documenta directamente no uno, sino cinco entierros diferentes: ante la muerte de una cría, la reacción de su manada era arrastrarla por las patas y la trompa hasta el lugar designado, y allí enterrarla, con las patas hacia arriba. Uno de estos cinco entierros también iba acompañado de largos cantos de duelo, consistentes en profundos retumbos y fuertes ladridos.
Lejos del cementerio
Como ya se ha dicho, en todos los entierros había cachorros muertos: se cree que los adultos son demasiado pesados para someterse a este tratamiento. Otro detalle importante es que los lugares de los rituales eran canales de irrigación en campos de té, a cientos de metros de los asentamientos humanos más cercanos; después del entierro, los elefantes empezaron a evitar la zona, cambiando sus rutas de alimentación para no molestar al cementerio.
Es la primera vez que se observan rituales funerarios realizados por elefantes asiáticos, un comportamiento también presente en los elefantes africanos pero, incluso allí, todavía poco estudiado.
