¿Quién dijo que los peces son tontos? Escucha cuantas voces bajo el mar…
Lejos de guardar silencio: los peces se comunican con sonidos de todo tipo. Escucharlos nos ayuda a comprender qué especies están presentes y estudiar su comportamiento.
El Oasis WWF y el área marina protegida de Miramare www.ampmiramare.it a dos pasos de Trieste, está llena de vida: nada más empezar a nadar en la reserva a los pies del castillo de Miramare -buceando, siempre acompañado por el personal de WWF- se pueden vislumbrar los blenios, pequeños peces que ocupan los ambientes de marea. Un poco más adelante, bancos de salpas de color amarillo plateado pastan en las rocas.
En el fondo marino destacan las esponjas de órgano (Aplysia aeromorpha), de color amarillo brillante, y las enormes valvas de las castañuelas (Pinna nobilis, el bivalvo más grande del Mediterráneo, que desgraciadamente también aquí ha sido alcanzado por un patógeno que está diezmando la especie). Luego nadan en el agua damiselas, doradas, corvinas, doradas…
¡Cuántas voces! Un placer para la vista, por supuesto. Pero no sólo eso: utilizando un hidrófono, un micrófono que capta los sonidos del agua, también es posible apreciar el «paisaje sonoro» del oasis. «El mundo submarino no es silencioso, sino que está lleno de señales acústicas. Los animales las utilizan mucho para comunicarse, dado que el mundo acuático es oscuro y con poca visibilidad», nos cuenta Marta Picciulin, investigadora del CNR-Ismar (Instituto de Ciencias del Mar) que colabora con el oasis de WWF. Dedicamos un estudio en profundidad en el Focus n° 385 a los sonidos de los peces en el Oasis WWF de Miramare.
Ritmo perturbado. «Los investigadores podemos utilizar los sonidos para comprender el estado de salud de un medio marino. En el Oasis de Miramare, por ejemplo, hemos seguido los sonidos de las corvinas (puedes escucharlas arriba), además de las observaciones, verificando su presencia y su gran abundancia: es una prueba del «efecto reserva», por el cual en las zonas marinas protegidas las poblaciones son más numerosas.
Además, dado que los sonidos son emitidos por los machos de las corvinas durante el período de apareamiento para atraer a las hembras, hemos demostrado que el área protegida es un lugar de reproducción, de la que también «comienza» la repoblación de las zonas circundantes, y a partir del análisis de los sonidos de las corvinas en diferentes lugares del Mediterráneo, Picciulin y sus colegas comprobaron que el ritmo de los sonidos de los machos era el mismo en todas partes, excepto en una zona: en las ensenadas del puerto de Venecia, tal vez porque el ruido del tráfico marítimo ahoga los sonidos de los animales que así intentan compensar. animales, desde los cetáceos hasta los peces, por lo que debemos pensar en cómo reducir esta contaminación acústica», confirma Picciulin.
«Además, la técnica de seguimiento acústico pasivo puede ayudarnos a identificar especies crípticas. Un ejemplo fue el gallo de aleta amarilla, una especie que vive bajo la arena y sobre la que había muy pocos datos. Lo descubrimos en la reserva gracias a los sonidos que emite, cuando nunca habíamos podido verlo. Desde entonces, gracias a los sonidos, también lo hemos encontrado en otras zonas del Mediterráneo y en diferentes tipos de ambientes, desde cañones submarinos hasta ambientes costeros».
Sobre este tema encontraréis un análisis en profundidad en el número 385 de Focus, que se encuentra estos días en los quioscos.
