La tortuga más vieja del mundo ha cumplido 191 años (y lo está haciendo bien)
Jonathan, una tortuga gigante de las Seychelles, llegó a la isla de Santa Elena a finales del siglo XIX. Nacida en 1832, ha «visto» a 40 presidentes estadounidenses distintos y a 13 papas.
¡Feliz cumpleaños Jonathan! El 4 de diciembre, la tortuga más vieja del mundo cumplió 191 años, lo que la convierte en el animal terrestre más antiguo del planeta (con una entrada dedicada en el Libro Guinness de los Récords), un récord sólo superado por algunos de los ejemplares de tiburón más antiguos de Groenlandia.
Llegado a principios del siglo XIX a la isla de Santa Elena (la isla del exilio de Napoleón) como regalo para el gobernador local, ha vivido en los jardines de Plantation_House, sede de las instituciones de la isla, que se ocupan directamente de su bienestar.
Caza de tortugas. Jonathan es una tortuga gigante de las Seychelles (Aldabrachelys gigantea hololissa), una subespecie de la tortuga gigante de Aldabra (Aldabrachelys gigantea). En otro tiempo, estos reptiles estaban muy extendidos por todo el mundo (con excepción de Australia y la Antártida), pero la caza mayor a la que han sido sometidos en los últimos siglos, sobre todo por los marineros europeos, los ha hecho casi extinguirse: hoy en día casi sólo se encuentran en las Seychelles, con una única población aislada que sobrevive en la isla de Changuu, cerca de Zanzíbar.
Jonathan es, por tanto, también un espécimen valioso desde el punto de vista de la conservación, al haber llegado a Santa Elena en un momento en que las tortugas empezaban a declinar en sus zonas nativas, y que desde entonces ha gozado de más atención que el resto de su especie.
191 años y contando. Jonathan llegó a Santa Elena como regalo para el gobernador en 1882: en aquel momento era ya un ejemplar maduro, que tenía por tanto al menos 50 años, por lo que su fecha de nacimiento se ha fijado (arbitrariamente, pero no demasiado) en 1832. Otras tres tortugas llegaron a la isla con ella, pero no le sobrevivieron: la edad media de esta especie es de 150 años, por lo que Jonathan es un ejemplar excepcional incluso en una especie longeva.
Los informes sobre él dicen que tiene algunos achaques (es ciego y ha perdido el olfato), pero aparte de eso sigue gozando de excelente salud: come y, sobre todo, intenta aparearse con las otras tortugas que viven con él, a saber, Emma, de 55 años, y Frederik, de 32 (así es: Jonathan no tiene preferencias de género). ¿No firmarías tú también por tener 191 años con estas ganas de vivir?
